Nitriti: cos'è, limiti e analisi

I nitriti sono composti dell'azoto che rappresentano una forma intermedia e instabile del ciclo dell'azoto, tra ammonio e nitrati. Nelle acque potabili la loro presenza è normalmente molto bassa: un valore elevato è un campanello d'allarme perché indica processi in corso, come una contaminazione recente da sostanze organiche azotate o un malfunzionamento dei sistemi di disinfezione e dei filtri (ad esempio una nitrificazione incompleta nelle reti). Dal punto di vista sanitario i nitriti sono più critici dei nitrati, perché interferiscono direttamente con il trasporto dell'ossigeno nel sangue e sono particolarmente pericolosi per i neonati. Per questo la normativa fissa un limite molto più basso rispetto ai nitrati e prevede un controllo combinato dei due parametri. In laboratorio i nitriti possono essere determinati con metodi spettrofotometrici o cromatografici. Labservice offre la determinazione dei nitriti nelle acque; questo specifico parametro non rientra attualmente nello scopo di accreditamento ACCREDIA del laboratorio, mentre vi rientra la determinazione dei nitrati.