Conteggio colonie a 22°C e 37°C: cos'è, limiti e analisi

Il conteggio delle colonie a 22°C e a 37°C, noto anche come conta dei batteri eterotrofi, misura il numero di microrganismi vivi in grado di moltiplicarsi su terreno di coltura a queste due temperature. Non identifica specie particolari né indica direttamente un pericolo, ma fornisce una fotografia dello stato igienico generale dell'acqua e della sua stabilità microbiologica. La conta a 22°C riflette soprattutto i microrganismi di origine ambientale e naturale, mentre quella a 37°C, più vicina alla temperatura corporea, è sensibile a contaminazioni di origine umana o animale e a fenomeni di proliferazione nelle reti. Aumenti improvvisi rispetto ai valori abituali segnalano stagnazioni, biofilm, serbatoi sporchi o un calo dell'efficacia della disinfezione. È un parametro di routine nelle analisi delle acque potabili, condominiali e trattate. In laboratorio si esegue per inclusione o spatolamento in piastra con incubazione alle due temperature. La determinazione del conteggio delle colonie a 22°C e 37°C nelle acque rientra nello scopo di accreditamento ACCREDIA di Labservice.